Le soudage pour les pros

En parcourant le site Internet du constructeur naval hollandais SLOB, épuré et tout en néerlandais, on n'en apprend guère plus sur cette société. Derrière ce site, qui ne lui rend pas justice, se cache pourtant l'un des chantiers navals les plus renommés dans la construction de coques en acier, qui sont à la base des plus grands yachts à moteur de luxe. Ces embarcations sont prisées et commandées par les grands industriels et les familles fortunées du monde entier. Ce chantier naval situé dans le sud-est de Rotterdam est d'ailleurs à l'origine, entre autres, de la coque du « Dream », long de 99 mètres, le plus grand yacht à moteur jamais construit aux Pays-Bas. Les bateaux construits par Koninklijke De Vries Scheepsbouw (KDVS), société mère de SLOB, selon les moindres souhaits des clients coûtent en moyenne un million d'euros par mètre, ce qui en fait les Rolls Royce de leur catégorie. « Ces yachts de luxe se distinguent nettement des bateaux d'autres constructeurs par d'innombrables aspects », nous assure Arjen Dekker, COO de SLOB. « On reconnaît nos yachts de rêve à leur qualité inégalée et à leur design stupéfiant. Nous y veillons à chaque phase de construction d'un yacht ». Aucun compromis sur la qualité et le design L'intransigeance du constructeur naval commence dès le soudage de la coque, comme en témoignent les exigences de l'assurance qualité. Ses directives internes imposent une radiographie par mètre, complétée par un contrôle par ultrasons. Il suffit par ailleurs que deux tests ne donnent pas des résultats optimaux pour que des examens supplémentaires soient réalisés par sécurité. La réglementation interne de cette société va ainsi bien au-delà des exigences de l'institut de classification Germanischer Lloyd. On ne peut donc pas s'étonner qu'elle tienne à s'assurer la performance de soudage et la fiabilité optimales dès le choix de son équipement de soudage. « Pour moi, personne ne peut rivaliser avec Fronius sur ce terrain. C'est précisément pour cette raison que nous avons choisi de nous équiper des premières soudeuses de la gamme TransSteel 5000 il y a environ deux ans », explique Arjen Dekker. La coque des yachts est généralement réalisée en acier de qualité A. Pour les constructions qui doivent supporter des forces plus importantes pour contrebalancer les mouvements du bateau