Garde-corps en verre

Transparence élevée, techniquement exigeante

Texte et photos : rédaction

Une grande précision s’impose dès la phase d’appel d’offres. Les garde-corps transparents posent des exigences techniques strictes dans la fixation, l’étanchéité, le choix du verre, le serrage et la formation des joints. Le professionnel doit décrire les garde-corps pour qu’ils répondent aux normes en vigueur et aux prescriptions techniques de sécurité. Si l’entreprise de construction métallique est directement chargée d’une commande de balustrades en verre, il importe qu’elle dispose des connaissances requises.

Fixation, étanchéité et forces

Un point critique est la fixation des balustrades au gros œuvre si la construction traverse le niveau d’évacuation d’eau d’un toit plat. Une planification précoce tenant compte de l’étanchéité et de l’isolation thermique est indispensable pour transmettre les forces statiques générées par les effets de levier.
Un montage en deux étapes a fait ses preuves : une sous-construction avec une surface adhésive suffisante est installée au niveau du film d’étanchéité pour permettre au couvreur de réaliser une étanchéité conforme. Ensuite, le sabot pour balustrade est monté sur les languettes de fixation prévues à cet effet, au-dessus de l’étanchéité. D'autres composants préfabriqués disponibles sur le marché conviennent aussi.
Important : Une fixation et une étanchéité mal conçues peuvent entraîner des dommages dus à l’humidité et des travaux de reprise complexes et coûteux.

Exigences et justificatifs

Les balustrades en verre sont des éléments de construction importants pour la sécurité. Les exigences de capacité de charge, d’aptitude au service (p. ex. pour la flexion et les vibrations), de résistance à la rupture et de comportement à la rupture (capacité de charge résiduelle) sont détaillées dans le cahier technique SIA 2057 et doivent être attestées.
Le cahier technique, qui se réfère à des normes telles que SIA 260 « Bases pour l’élaboration des projets de structures porteuses » et SIA 261 « Actions sur les structures porteuses », répartit les vitrages antichute en trois groupes, des systèmes linéaires pleine hauteur aux remplissages encadrés avec traverses.
Le règlement est complété par la directive SIGAB 004 (RS-004, 2024), qui décrit de manière systématique le dimensionnement des épaisseurs de verre. Elle considère des charges sur longerons de 0,8 kN/m1 pour les surfaces d’habitation et de bureaux et de 1,6 kN/m1 pour les salles de réunion. On distingue les charges de vent en fonction de la hauteur du bâtiment et de son emplacement – jusqu’à 2,2 kN/m² pour les toitures exposées. La directive SIGAB propose ainsi des dimensionnements de verre adaptés à la pratique pour différents systèmes, basés sur du verre feuilleté de sécurité (VFS) en verre flotté ou partiellement précontraint (VPP) associé à du polyvinylbutyral (PVB) et des couches intermédiaires en ionomère résistantes au cisaillement.
Voir aussi l’article de metall, mai 2025, page 18.

Épaisseurs de verre

Pour les applications standard, les exigences minimales suivantes sont courantes pour les balustrades en verre avec une charge sur longeron de 0,8 kN/m1 pour 1,00 m d’écartement du verre à partir du profilé :
• VFS en verre flotté 2 × 12 mm avec film PVB 1,52 mm (12/1,52/12)
• VFS en TVG 2 × 10 mm avec film de 1,52 mm (10/1,52/10).
Ne sont par exemple pas démontrables statiquement – et donc non admissibles :
• VFS en verre flotté 2 × 10 mm
• VFS en TVG 2 × 8 mm.
Tous les systèmes proposés sur le marché ne respectent pas automatiquement ces valeurs. En cas de dommage, la responsabilité incombe au constructeur métallique chargé de l’exécution. Le fournisseur du système doit impérativement donner un justificatif statique selon SIA 2057.

Choix du système : profilés de sabots de verre et serrages

Le choix du sabot de verre est essentiel. Les systèmes courants se composent d’aluminium et se distinguent de ceux en tôle par la configuration des angles et des joints, l’étanchéité, la profondeur de serrage et les possibilités de revêtement. La profondeur de serrage influence la répartition locale de la tension dans le verre. Un serrage plus profond a tendance à réduire la contrainte ponctuelle, à améliorer la résistance à la torsion du profilé et donc à réduire la flexion.
Toutefois, même le serrage le plus robuste n’apporte aucun avantage si le matériau du profilé est trop faible ou si l’ancrage au gros œuvre est insuffisant.
De plus, le serrage du verre doit être élastique, avec le moins de contrainte possible. Les appuis ou calages ponctuels doivent être représentés correctement dans le modèle statique et leur capacité de charge doit être démontrée.

 

Protection des arêtes et délamination

La nécessité d’une protection des arêtes n’est pas seulement une question technique, mais aussi conceptuelle. Alors qu’un profilé en U fin protège l’arête et apporte une certaine stabilité supplémentaire, les architectes et les utilisateurs le trouvent souvent gênant. Si des profilés de protection d’arête sont utilisés, il faut prévoir un drainage contrôlé, par exemple avec des joints en silicone discontinus, afin d’éviter les infiltrations d’humidité et les éventuelles délaminations du film composite. Le VFS peut être endommagé par l’absorption d’eau ou la migration de plastifiants, phénomène à ce jour impossible à totalement endiguer.

Formation continue et responsabilité

Les planificateurs, maîtres d’ouvrage et exécutants devraient s’informer régulièrement des nouvelles directives et évolutions. Le SIGAB propose des formations sur l’application de la directive SR-004, aussi bien sous forme de séminaires en présentiel que de consultations individuelles ou de webinaires.
L’important reste que le respect de toutes les normes et directives est non seulement juridiquement contraignant, mais aussi une condition préalable à la sécurité des balustrades en verre dans les ouvrages. Des systèmes inadéquats ou non conformes aux normes mettent non seulement en danger des vies humaines, mais aussi la réputation et la responsabilité des personnes impliquées.

Conclusion

Les balustrades en verre sont des constructions exigeantes qui exigent une planification et une exécution avec le plus grand soin. La prise en compte d’exigences statiques, d’épaisseurs de verre conformes aux normes, de systèmes de fixation appropriés et de raccords de détail bien pensés est indispensable. Seul le respect systématique des normes en vigueur – en particulier SIA 2057 et SIGAB 004 – garantit un résultat sûr, durable et esthétiquement convaincant. ■